Comportamentos Reprodutivos dos Pinguins

Temporada de Reprodução

Existem 17 espécies de pinguins, todas da família Spheniscidae. A maioria reproduz na primavera e verão, mas os pinguins-imperador, nativos da Antártida, reproduzem no inverno antártico (junho a agosto). Os pinguins-rei têm o ciclo reprodutivo mais longo, durando até 14 meses.

Cortejo

Os comportamentos de cortejo variam entre espécies, mas todos usam exibições auditivas e visuais para atrair parceiros. Na maioria das espécies, os machos estabelecem o local de nidificação. Após escolher o local, o macho inicia a atração. Muitos realizam a "trombeta": lançam a cabeça de lado a lado para atrair fêmeas, às vezes acompanhado de grasnados. Os pinguins também curvam-se mutuamente, baixando a cabeça e apontando o bico para os pés do parceiro, o que reduz agressividade.

Exibição Mútua

Após formarem o casal, muitas espécies realizam uma exibição mútua — um ato conjunto que fortalece o vínculo. Pinguins de cauda-pincel e de crista ficam frente a frente, esticando cabeça e pescoço para frente e para trás em uníssono. Essas exibições continuam mesmo após a postura do ovo, ocorrendo frequentemente quando os pais se revezam na guarda.

Monogamia

A maioria das espécies é monógama durante a temporada de reprodução. No entanto, algumas fêmeas podem ter até três parceiros e alguns machos até dois. Em certas espécies, o casal se reencontra nas temporadas seguintes e acasala novamente. Pinguins-de-papua (Gentoo) re-acasalam cerca de 90% das vezes. A troca de parceiro ocorre quando o anterior não retorna ao ninho ou retorna após a fêmea já ter escolhido outro.