Fatores de Stress Ambiental da Musaranho

Considerados dos menores mamíferos do mundo, musaranhos são criaturas roedoras que variam de 15 cm ao tamanho de uma unha humana. Existem 376 espécies, cada uma com perigos e fatores de stress únicos. Para musaranhos norte-americanos, predadores, pesticidas, falta de sebes e perda de presas são as principais fontes de stress na natureza.

Predadores

Predadores naturais são fatores de stress ambiental. Predadores comuns: cobras, rãs, corujas, falcões e até peixes. Mamíferos maiores (raposas, doninhas, linces) também ameaçam, embora alguns recusem comer musaranhos pelo odor forte. Devido à grande diferença de tamanho entre espécies, musaranhos maiores às vezes caçam e comem espécies menores.

Pesticidas

Para musaranhos em áreas povoadas, pesticidas são outro fator de stress potencialmente mortal. Às vezes entram em casas — incómodo que donos combatem. Empresas de controlo de pragas podem envenenar ou armadilhar. Mesmo fora de casa, podem ser afetados por pesticidas, especialmente perto de terras agrícolas com tratamentos químicos. Assim, pesticidas são perigo ambiental que devem superar.

Falta de Folhagem

Principal forma de sobreviver a predadores é esconder-se, especialmente em erva alta e folhagem densa. Humanos reduziram drasticamente folhagem em muitas áreas da América do Norte, tornando a falta de folhagem outro fator de stress. Perda de habitat = menos locais para descansar/reproduzir + mais vulnerabilidade a predadores. Em última análise, falta de folhagem e sebes pode contribuir para declínio de populações.

Perda de Presas

Quando ecossistema sofre, todas as partes são danificadas. Populações de insetos, aves, anfíbios reduzem. Más notícias para musaranhos, que se alimentam principalmente de insetos (centopeias, aranhas, minhocas) e também pequenos salamandras e aves jovens. Se presas não disponíveis, musaranhos ficam muito stressados, forçados a agir imprudentemente para encontrar comida diária. Se não morrem de fome, esta busca imprudente expõe-nos mais a predadores, perpetuando o ciclo de stress.