A Importância das Corujas para Criadores e Agricultores

Corujas são diferentes de todas as outras aves de rapina. São principalmente noturnas e têm audição altamente desenvolvida e olhos grandes para auxiliar sua visão noturna. Suas penas faciais são moldadas para direcionar o som diretamente aos ouvidos, e suas penas das asas têm serrilhados especiais para tornar seu voo silencioso. Corujas se alimentam de roedores e são extremamente eficientes em manter o número de roedores baixo, o que é benéfico para agricultores.

Corujas-das-torres (Barn Owls)

Corujas-das-torres estão se tornando cada vez mais comuns para controle de roedores em fazendas. São caçadoras mais eficientes que gatos e mais eficazes que armadilhas, e veneno não é uma opção para operações agrícolas orgânicas e verdes. Corujas-das-torres não constroem ninho, fato que facilitou para agricultores atraí-las para certas áreas. Os agricultores constroem caixas-ninho para corujas-das-torres e as instalam próximas aos campos onde querem que as corujas cacem. Viticultores na Califórnia as acharam particularmente úteis no controle de ratos e tuco-tucos.

Corujas-buraqueiras (Burrowing Owls)

Agricultores e criadores no cerrado semi-desértico do Colorado e estados vizinhos consideram cães-da-pradaria uma praga maior. Cães-da-pradaria fazem redes de tocas e buracos no solo que são perigosos para gado e cavalos quando pisam neles. Também danificam culturas comendo raízes e roem sistemas de irrigação plásticos. A coruja-buraqueira é o principal predador do cão-da-pradaria nessas áreas, e agricultores as recebem bem. Corujas-buraqueiras matam os cães-da-pradaria e ocupam suas tocas. Também ajudam a controlar outros roedores. Tristemente, corujas-buraqueiras frequentemente comem roedores envenenados e sucumbem ao veneno elas mesmas.

Corujas-gigantes (Great Horned Owls)

Corujas-gigantes são as maiores aves de rapina noturnas da América do Norte. São amplamente distribuídas pelos EUA e vivem em qualquer habitat, incluindo florestas, pastagens e desertos, e qualquer clima, quente ou frio. Agricultores de culturas gostam de tê-las por perto porque comem roedores e pragas maiores, incluindo coelhos, lebres, esquilos, ratos-musgo, cobras e até gambás, bem como roedores pequenos como ratos e camundongos. Criadores de aves não as consideram um trunfo porque são grandes o suficiente para matar galinhas e perus jovens.

Coruja-malhada (Spotted Owl)

A coruja-malhada no noroeste dos EUA é vista como inimiga dos madeireiros. Por muitos anos, certas espécies de coruja-malhada foram consideradas ameaçadas de extinção e, portanto, declaradas protegidas, impedindo a extração de madeira em qualquer lugar em seu habitat. Quando a lei foi contestada em 2002, descobriu-se que não estavam mais ameaçadas, embora ainda ameaçadas. Leis foram estabelecidas para madeireiros criarem habitats para corujas-malhadas em troca de poderem perseguir suas operações de extração de madeira.