Incidência de Câncer em Cães

Assim como pessoas, cães podem desenvolver câncer na pele, ossos e órgãos internos. Embora novos tipos de câncer ainda estejam sendo descobertos, existem diversas formas de tratar os já estudados; um diagnóstico não significa sentença de morte. Cerca de 1.100 cães em cada 100.000 desenvolverão algum tipo de câncer; se atingir seu pet, um oncologista veterinário terá respostas.

Sintomas

Sinais de alerta incluem inchaços ou nódulos incomuns que continuam crescendo; feridas que não cicatrizam; perda de peso; sangramento ou secreção em orifícios corporais; relutância em mover-se; perda de energia; dificuldade para respirar, urinar ou defecar; e aumento no tempo de sono. Nódulos ao redor da boca, com formato irregular, crescimento rápido, sangramento ou não confinados a uma área devem ser verificados imediatamente. Em machos, testículos aumentados ou com nódulos, urina com sangue, urinar agachado e mamas inchadas podem indicar câncer testicular.

Diagnóstico

Como células individuais precisam ser analisadas, o diagnóstico é mais aprofundado que um exame visual. A biópsia remove uma porção do crescimento suspeito para análise de malignidade em laboratório. Outros procedimentos: aspiração por agulha fina, exames de sangue, radiografias, endoscopia, cirurgia, ultrassom, tomografia computadorizada, ressonância magnética, urinálise, estudos imunológicos ou outras aspirações (medula óssea, linfonodo).

Tratamento

Se o tumor já se espalhou, provavelmente não é curável; o foco passa a ser a qualidade de vida: prevenir dor, náusea, vômito e fome. Se não houver metástase, pode ser curado com imunoterapia, cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou combinação. Em 2009, a Pfizer Animal Health anunciou o Palladia, primeiro fármaco nos EUA específico para câncer canino, disponível no ano seguinte. Em testes, 60% dos cães tiveram redução, eliminação ou interrupção do crescimento dos tumores.

Terapias Alternativas

Acupunturistas veterinários treinados não previnem o câncer, mas podem reduzir a dor. Em várias sessões, a acupuntura proporciona analgesia sem efeitos colaterais de drogas. Terapia magnética estática também pode reduzir tumores e deter o crescimento com poucos ou nenhum efeito colateral. Nutricionalmente, suplementar a dieta com vitaminas e antioxidantes (vitaminas E e C, selênio, betacaroteno, ginkgo biloba, chá verde, extrato de semente de uva), estabilizadores de membrana (ômega-3, ácido gamalinolênico, coenzima Q-10), imunoestimulantes (equinácea e astrágalo), ervas anticancerígenas (unha-de-gato, cogumelos reishi e maitake, pau d'arco) e outros suplementos (chá essiac, extrato de grama de trigo, concentrado de soja ou clorela).

Se Vale a Pena Tratar

O tratamento pode ser caro e demorado; na maioria dos casos, torna o cão ainda mais desconfortável. Se o cão estiver muito avançado ou muito idoso, pode optar por não tratar e mantê-lo confortável pelo tempo que lhe resta. Uma abordagem de suporte, em vez de buscar a cura, é um caminho perfeitamente aceitável.