Linfoma em Cães e Corticoides

Linfoma representa até 20% de todos os cânceres caninos, tornando-o um dos cânceres mais comuns afetando companheiros caninos. Linfoma, também conhecido como linfossarcoma, ocorre mais frequentemente em cães de meia-idade e idosos, embora possa afetar qualquer cão, de qualquer raça, em qualquer idade. Felizmente, corticoides, quando usados em combinação com outras drogas quimioterápicas, podem ajudar a tratar linfoma canino.

Identificação

Linfoma afeta especificamente o sistema linfático em caninos. O sistema linfático é parte do sistema imunológico canino e seus tecidos podem ser encontrados no baço, fígado, pele, linfonodos e trato gastrointestinal. Também pode ser encontrado no sistema nervoso e na medula óssea. Atualmente, é desconhecido como ou por que linfoma canino ocorre, embora fatores ambientais possam contribuir para sua ocorrência.

Sintomas

Inchaço dos linfonodos — seja atrás dos joelhos, ombros ou no pescoço — é um dos sintomas mais comuns. No entanto, nem todos os cães exibirão este sintoma, pois muitos linfonodos estão localizados dentro da cavidade torácica e não podem ser sentidos ou vistos. Alguns cães experimentarão sintomas inespecíficos como vômito ou diarreia. Enquanto isso, outros cães podem sofrer de sintomas como letargia, perda de apetite, perda de peso, mudanças nos hábitos de beber e urinar ou mudanças na aparência física da pele.

Diagnóstico

Uma vez que linfoma é suspeito, o cão afetado passará por testes para determinar contagem de plaquetas e outras células sanguíneas, junto com função renal. Também haverá raios-X ou ultrassons para localizar tumores linfáticos e determinar em que estágio de linfoma o cão entrou. Existem cinco estágios de linfoma, dependendo da severidade do câncer, junto com dois subestágios determinados por se o cão está experimentando sintomas.

Opções de Tratamento: Corticoides

Prednisona, junto com outros esteroides e corticosteroides, pode ser usada como droga quimioterápica em pacientes caninos com linfoma. Especificamente, estes esteroides funcionam para suprimir o sistema imunológico, células masto e linfócitos — que são um tipo de glóbulo branco. Estas medicações quimioterápicas frequentemente também contêm propriedades anti-inflamatórias, tornando-as benéficas na redução de inchaço e dor enquanto trabalham para combater o linfoma canino. Esteroides também são benéficos em melhorar a qualidade de vida geral para um paciente canino com câncer melhorando apetite e sede do cão, e também reduzindo estresse.

Prognóstico

Embora esteroides, como prednisona, possam ser benéficos em melhorar a qualidade de vida geral para o cão, eles não melhoram muito a expectativa de vida de um cão quando usados sozinhos. Drogas quimioterápicas devem ser combinadas com outros tratamentos de câncer para o mais alto nível de eficácia. Cães com linfoma que recebem uma abordagem multitratamento viverão vários meses a vários anos mais, em comparação com cães que recebem apenas esteroides ou nenhum tratamento — dando-lhes uma expectativa de vida de quatro a seis semanas.